Cómo cuidar un erizo de tierra: higiene y cuidados básicos

Un erizo es una mascota que requiere algunos cuidados esenciales; entre ellos, destaca su rutina de higiene. Si no sabes cómo realizarla, te daremos algunos consejos para que se sienta como en casa.

Lo más importante es mantener limpio su hogar, es decir, su hábitat. La regla de oro al adquirir a un compañero que estará bajo nuestro cuidado es cambiar a diario todo el sustrato en el que vive para evitar la acumulación de bacterias y desechos que puedan enfermarlo.

También tienes que considerar los bebederos y comederos que, al igual que su hogar, deben mantenerse limpios y libres de bacterias para evitar enfermedades. De preferencia, hay que lavarlos con agua purificada para evitar que se contaminen con el agua de la llave y, si puedes, trata de exponerlos al sol, pues esto ayuda a neutralizar cualquier microorganismo que se encuentre adherido. Usa de preferencia materiales que no permitan que se queden bacterias en ellos; mejor cerámica que plástico.

Ahora viene uno de los pasos que más nos preocupan al tener un erizo: el baño… Bañar a un erizo puede ser un momento bastante estresante, sobre todo si no lo hacemos correctamente. Aquí te explicaremos de forma sencilla cómo bañar a tu erizo sin morir en el intento:

Lo más importante es la paciencia; presentarlo a un evento como el baño puede estresar mucho a tu erizo, por lo que conviene tener a la mano todos los utensilios que vas a necesitar:

• Champú (siempre checa el pH; lo ideal es que sea de 5.5): puedes usar de avena coloidal o aloe vera
• Cepillo de dientes con cerdas suaves (para evitar dañar la piel)
• Toalla (de preferencia de carbón absorbente)
• Secadora de mano

Recuerda que los erizos son animales nerviosos y tímidos. Si su rutina de baño es brusca, no va a querer repetir la experiencia. Empieza por llenar una tina con agua tibia que pueda soportar el dorso de tu mano, a unos 3 cm de altura.

Coloca el champú en tu mano y comienza a frotar con suavidad hasta formar espuma, y luego espárcelo por todo el cuerpo. Es importante lavar bien el vientre y sus patitas, donde más se acumulan los restos de suciedad.

Puedes auxiliarte con un cepillo de cerdas suaves para eliminar la mayor cantidad de suciedad y darle una limpieza adecuada entre las espinas. Es importante que, si utilizas el cepillo, lo hagas en el sentido del crecimiento de las púas para evitar lastimarlo o que una de sus espinas se entierre en tu piel.

No olvides que tu erizo pasará por mudas de espinas, conocidas como quilling. Si tu compañero comienza con este proceso, tienes que ser más gentil, ya que la nueva púa rompe parte de la piel al crecer, lo que puede notarse como resequedad o irritación. Si notas algo anormal, es importante que acudas con tu médico veterinario para una revisión minuciosa de la piel de tu ericito.

Ahora sí, comienza la parte más complicada: cortar sus uñitas. Utiliza un cortaúñas para bebés, cuidando de no cortar la vena que acompaña la uña para evitar el sangrado. Y después de esa parte tan estresante, comienza lo que no le agradará tanto a tu pequeñito: secarlo.

Utilizar una toalla de carbón absorbente nos ayuda a retirar la mayor cantidad de agua y, con ello, evitar que la humedad se quede en la piel de nuestro erizo. Ahora, con ayuda de la secadora de mano a la temperatura más baja, sécalo de forma suave, evitando su carita y siempre en el sentido del crecimiento de las púas, para que esta rutina no se vuelva algo que no le guste.

Al terminar de bañarlo, o incluso durante el baño, puedes recurrir a premios, como snacks para gatos, algo de confitura de carne o una lata para felinos, para que comience a asociar la rutina del baño con algo positivo.
Ahora que ya sabes cómo cuidar de tu erizo, recuerda: paciencia y amor son la clave para tener a un amigo feliz.